OBJECTIVE: To analyze a profile of patients treated at a national leprosy outpatient referral clinic in metropolitan Rio de Janeiro, Brazil, over a period of more than two decades, and the subgroup of nationally registered leprosy cases from the same residential area, as well as all registered cases statewide. METHODS: An observational, descriptive analysis was carried out for patients treated from 1986 to 2007 at the Souza Araújo Outpatient Clinic (Ambulatório Souza Araújo, ASA), a national referral center for the diagnosis and treatment of leprosy at the Oswaldo Cruz Foundation (Fiocruz) that serves clients from the city of Rio de Janeiro and other municipalities in the metropolitan area of Rio de Janeiro State. Demographic and clinical data for the subgroup of leprosy cases registered with Brazil's National Disease Notification System (Sistema Nacional de Informação de Agravos de Notificação, SINAN) between 2001 and 2007 and residing in the same municipalities as the ASA patients, and for all registered cases statewide, were also analyzed. RESULTS: Among the ASA patients, there was a decrease in average family income (from 3.9 to 2.7 times the minimum salary between the periods 1998-2002 and 2003-2007); the proportion of multibacillary (MB) patients (from 52.7% to 46.9%); and the proportion of patients younger than 15 years old (from 12.8% to 8.7%). Among the MB patients, the average initial and final bacilloscopic indices were significantly higher in 2003-2007. Compared with the SINAN cases, more ASA cases involved disability and were younger than 15 years old. CONCLUSIONS: Patients living with leprosy in the metropolitan area of the state of Rio de Janeiro belong to the most deprived social strata and have not benefited from the overall improvement in socioeconomic conditions in Brazil.

OBJETIVO: Analizar el perfil de los enfermos tratados en un servicio nacional de remisión de pacientes ambulatorios con lepra ubicado en la zona metropolitana de Río de Janeiro, Brasil, durante más de dos decenios, y el subgrupo de casos de lepra registrados a nivel nacional de la misma zona de residencia, así como todos los casos registrados a nivel estatal. MÉTODOS: Se llevó a cabo un análisis observacional y descriptivo de los pacientes tratados desde 1986 a 2007 en el servicio ambulatorio Souza Araújo (ASA), un centro de remisión nacional para el diagnóstico y el tratamiento de la lepra en la Fundación Oswaldo Cruz, que atiende a pacientes de la ciudad de Río de Janeiro y de otros municipios de la zona metropolitana del Estado de Río de Janeiro. También se analizaron los datos demográficos y clínicos del subgrupo de casos de lepra registrados con el Sistema Nacional de Notificación de Enfermedades del Brasil (SINAN) entre el 2001 y el 2007 residentes en los mismos municipios que los pacientes atendidos en el ASA, y de todos los casos registrados a nivel estatal. RESULTADOS: En los pacientes atendidos en el ASA hubo una disminución en los ingresos familiares promedio (de 3,9 a 2,7 veces el sueldo mínimo entre los períodos 1998-2002 y 2003-2007), en la proporción de pacientes multibacilares (de 52,7% a 46,9%), y en la proporción de pacientes menores de 15 años de edad (de 12,8% a 8,7%). En los pacientes multibacilares, los índices baciloscópicos promedio inicial y final fueron significativamente mayores en el período 2003-2007. En comparación con los casos del SINAN, en el ASA hubo más casos con discapacidad y en menores de 15 años de edad. CONCLUSIONES: Los pacientes con lepra de la zona metropolitana del Estado de Río de Janeiro pertenecen al estrato social más bajo y no se han beneficiado con el mejoramiento general de la situación socioeconómica en el Brasil.

Procedeu-se a uma revisão abrangente de artigos publicados entre 1996-2006, período posterior à introdução da terapia anti-retroviral de alta potência (HAART) no Brasil. Foram revisados artigos disponíveis nas bases de dados MEDLINE e SciELO, a partir de combinações de palavras-chave que contemplam os principais temas na área do tratamento e manejo da AIDS na era pós-HAART: doenças oportunistas e co-infecções, aderência à terapia, sobrevida pré e pós-HAART, eventos adversos e efeitos colaterais, emergência e eventual transmissão de cepas virais resistentes e complicações cardiovasculares e metabólicas, além de questões relativas ao acesso e à eqüidade. Em suma, observa-se uma transformação profunda no campo da AIDS no período pós-HAART, com aumento dramático da sobrevida e da qualidade de vida, e redução expressiva dos episódios de doenças oportunistas. Por outro lado, novas questões se colocam, como a relevância das co-infecções de evolução lenta, como a hepatite C, os distúrbios metabólicos e cardiovasculares, e o desafio posto pela emergência de cepas resistentes, com repercussões individuais (falha virológica) e coletivas (resistência primária e secundária em nível da comunidade) e, conseqüente, aumento de custos da terapia.

A review was carried out of papers published between 1996 and 2006, documenting the introduction of highly active anti-retroviral therapy (HAART) in Brazil. Papers indexed in the MEDLINE and SciELO databases were retrieved using different combinations of keywords related to the management and care of AIDS in the post-HAART era: opportunistic diseases and co-infections, adherence to therapy, survival in the pre- and post-HAART eras, adverse events and side-effects, emergence and possible transmission of resistant viral strains, metabolic and cardiovascular disorders, and issues related to access to care and equity. The review documents the dramatic changes in HIV/AIDS disease progression in the post-HAART era, including an increase in survival and quality of life and a pronounced decrease in the episodes of opportunistic diseases. Notwithstanding such major achievements, new challenges have emerged, including slow evolving co-infections (such as hepatitis C, metabolic and cardiovascular disorders), the emergence of viral resistance, with consequences at the individual level (virological failure) and the community level (primary/secondary resistance at the population level), and impacts on the cost of new therapeutic regimens.

Procedeu-se a uma revisão abrangente de artigos publicados entre 1996-2006, período posterior à introdução da terapia anti-retroviral de alta potência (HAART) no Brasil. Foram revisados artigos disponíveis nas bases de dados MEDLINE e SciELO, a partir de combinações de palavras-chave que contemplam os principais temas na área do tratamento e manejo da AIDS na era pós-HAART: doenças oportunistas e co-infecções, aderência à terapia, sobrevida pré e pós-HAART, eventos adversos e efeitos colaterais, emergência e eventual transmissão de cepas virais resistentes e complicações cardiovasculares e metabólicas, além de questões relativas ao acesso e à eqüidade. Em suma, observa-se uma transformação profunda no campo da AIDS no período pós-HAART, com aumento dramático da sobrevida e da qualidade de vida, e redução expressiva dos episódios de doenças oportunistas. Por outro lado, novas questões se colocam, como a relevância das co-infecções de evolução lenta, como a hepatite C, os distúrbios metabólicos e cardiovasculares, e o desafio posto pela emergência de cepas resistentes, com repercussões individuais (falha virológica) e coletivas (resistência primária e secundária em nível da comunidade) e, conseqüente, aumento de custos da terapia.

A review was carried out of papers published between 1996 and 2006, documenting the introduction of highly active anti-retroviral therapy (HAART) in Brazil. Papers indexed in the MEDLINE and SciELO databases were retrieved using different combinations of keywords related to the management and care of AIDS in the post-HAART era: opportunistic diseases and co-infections, adherence to therapy, survival in the pre- and post-HAART eras, adverse events and side-effects, emergence and possible transmission of resistant viral strains, metabolic and cardiovascular disorders, and issues related to access to care and equity. The review documents the dramatic changes in HIV/AIDS disease progression in the post-HAART era, including an increase in survival and quality of life and a pronounced decrease in the episodes of opportunistic diseases. Notwithstanding such major achievements, new challenges have emerged, including slow evolving co-infections (such as hepatitis C, metabolic and cardiovascular disorders), the emergence of viral resistance, with consequences at the individual level (virological failure) and the community level (primary/secondary resistance at the population level), and impacts on the cost of new therapeutic regimens.

O trabalho investiga o contexto da primeira injeção de drogas e sua associação com práticas atuais de injeção e infecção pelo HCV (vírus da hepatite C). Usuários de drogas injetáveis (UDI) (N = 606) foram recrutados em cenas de uso (ruas, bares) do Rio de Janeiro, Brasil, entrevistados e testados (anti-HCV). A freqüência de compartilhamento de agulhas e seringas foi superior na primeira injeção (51,3%), se comparada à atualmente referida (36,8%). Usuários que iniciaram o uso injetável compartilhando agulhas/seringas relataram uma freqüência significativamente maior de compartilhamento direto/indireto de agulhas/seringas nos últimos seis meses. A infecção pelo HCV foi quatro vezes mais prevalente entre UDI jovens (< 30 anos) que compartilharam agulhas e seringas na primeira injeção. A prevalência de anti-HCV foi 11% entre UDI ativos (n = 272) e se mostrou independentemente associada à história de prisão e à duração do uso de drogas injetáveis. A prevenção da disseminação do HCV nesta população requer a adoção de medidas de redução de riscos e danos associados à injeção de drogas já desde a primeira injeção ou, antes, um desestímulo à transição do uso não injetável para injetável.

The context of first drug injection and its association with ongoing injecting practices and HCV (hepatitis C virus) infection were investigated. Injection drug users (IDUs) (N = 606) were recruited in "drug scenes" (public places, bars) in Rio de Janeiro, Brazil, interviewed, and tested for HCV. Sharing of needles/syringes was more prevalent at the first injection (51.3%) than at the baseline interview (36.8%). Those who shared syringes/needles at first injection were more likely to be currently engaged in direct/indirect sharing practices. Among young injectors (< 30 years), those reporting sharing of needles/ syringes at the first injection were about four times more likely to have been infected by HCV. Hepatitis C virus prevalence among active IDUs (n = 272) was 11%. Prison history and longer duration of drug injection were identified as independent predictors of HCV infection. To effectively curb HCV transmission among IDUs and minimize harms associated with risk behaviors, preventive strategies should target individuals initiating drug injection beginning with their very first injection and discourage the transition from non-injecting use to the self-injection of illicit drugs.

A epidemia de HIV/AIDS entre usuários de drogas injetáveis (UDIs) apresenta, no Brasil, contrastes temporais e geográficos. Esta análise explora tais complexidades, com o emprego de modelagem multinível. As taxas padronizadas de incidência de AIDS em UDIs para os municípios brasileiros (período 1986-2000) foram consideradas como variável-dependente, e um conjunto de indicadores sociais como covariáveis. Em alguns Estados do Norte e Nordeste, a epidemia é incipiente entre UDIs, enquanto a epidemia paulista atinge uma rede de municípios, a maioria deles distantes da capital. Mais recentemente, e em menor escala, disseminação análoga foi observada nos Estados mais meridionais. As covariáveis "número de médicos por habitante" e "distância-padrão da capital do respectivo estado" se mostraram associadas à variável-dependente. Os casos de AIDS entre UDIs parecem se concentrar em municípios mais ricos e bem equipados. O peso relativo dessa disseminação extensa em Estados-chave, populosos, prevalece sobre o conjunto da epidemia brasileira, definindo uma faixa que se estende do Centro-oeste ao Sudeste, com municípios mais ricos, de médio porte, e, mais recentemente, uma faixa sul de municípios substancialmente afetados pela epidemia entre UDIs.

The HIV/AIDS epidemic among injection drug users (IDUs) in Brazil has been unique in terms of temporal and geographical contrasts. This analysis explores these contrasts through the use of multilevel modeling. Standardized AIDS incidence rates among IDUs for Brazilian municipalities (1986-2000) were used as the dependent variable, with a set of social indicators as independent variables (covariates). In some States of the North/Northeast, the epidemic among IDUs has been incipient. The São Paulo epidemic extended to reach a network of municipalities, most of which located far from the capital. More recently, on a smaller scale, a similar extension has been observed in the southernmost States of the country. Both "number of physicians per inhabitant" and "standard distance to the State capital" were found to be associated with AIDS incidence. AIDS cases among IDUs appeared to cluster in wealthier, more developed municipalities. The relative weight of such extensive dissemination in key, heavily populated States prevails in the Brazilian IDU epidemic, defining a central-western-southeastern strip of wealthier middle-sized municipalities and more recently a southern strip of municipalities deeply affected by the epidemic in this population.

O trabalho investiga o contexto da primeira injeção de drogas e sua associação com práticas atuais de injeção e infecção pelo HCV (vírus da hepatite C). Usuários de drogas injetáveis (UDI) (N = 606) foram recrutados em cenas de uso (ruas, bares) do Rio de Janeiro, Brasil, entrevistados e testados (anti-HCV). A freqüência de compartilhamento de agulhas e seringas foi superior na primeira injeção (51,3%), se comparada à atualmente referida (36,8%). Usuários que iniciaram o uso injetável compartilhando agulhas/seringas relataram uma freqüência significativamente maior de compartilhamento direto/indireto de agulhas/seringas nos últimos seis meses. A infecção pelo HCV foi quatro vezes mais prevalente entre UDI jovens (< 30 anos) que compartilharam agulhas e seringas na primeira injeção. A prevalência de anti-HCV foi 11% entre UDI ativos (n = 272) e se mostrou independentemente associada à história de prisão e à duração do uso de drogas injetáveis. A prevenção da disseminação do HCV nesta população requer a adoção de medidas de redução de riscos e danos associados à injeção de drogas já desde a primeira injeção ou, antes, um desestímulo à transição do uso não injetável para injetável.

The context of first drug injection and its association with ongoing injecting practices and HCV (hepatitis C virus) infection were investigated. Injection drug users (IDUs) (N = 606) were recruited in "drug scenes" (public places, bars) in Rio de Janeiro, Brazil, interviewed, and tested for HCV. Sharing of needles/syringes was more prevalent at the first injection (51.3%) than at the baseline interview (36.8%). Those who shared syringes/needles at first injection were more likely to be currently engaged in direct/indirect sharing practices. Among young injectors (< 30 years), those reporting sharing of needles/ syringes at the first injection were about four times more likely to have been infected by HCV. Hepatitis C virus prevalence among active IDUs (n = 272) was 11%. Prison history and longer duration of drug injection were identified as independent predictors of HCV infection. To effectively curb HCV transmission among IDUs and minimize harms associated with risk behaviors, preventive strategies should target individuals initiating drug injection beginning with their very first injection and discourage the transition from non-injecting use to the self-injection of illicit drugs.

A epidemia de HIV/AIDS entre usuários de drogas injetáveis (UDIs) apresenta, no Brasil, contrastes temporais e geográficos. Esta análise explora tais complexidades, com o emprego de modelagem multinível. As taxas padronizadas de incidência de AIDS em UDIs para os municípios brasileiros (período 1986-2000) foram consideradas como variável-dependente, e um conjunto de indicadores sociais como covariáveis. Em alguns Estados do Norte e Nordeste, a epidemia é incipiente entre UDIs, enquanto a epidemia paulista atinge uma rede de municípios, a maioria deles distantes da capital. Mais recentemente, e em menor escala, disseminação análoga foi observada nos Estados mais meridionais. As covariáveis "número de médicos por habitante" e "distância-padrão da capital do respectivo estado" se mostraram associadas à variável-dependente. Os casos de AIDS entre UDIs parecem se concentrar em municípios mais ricos e bem equipados. O peso relativo dessa disseminação extensa em Estados-chave, populosos, prevalece sobre o conjunto da epidemia brasileira, definindo uma faixa que se estende do Centro-oeste ao Sudeste, com municípios mais ricos, de médio porte, e, mais recentemente, uma faixa sul de municípios substancialmente afetados pela epidemia entre UDIs.

The HIV/AIDS epidemic among injection drug users (IDUs) in Brazil has been unique in terms of temporal and geographical contrasts. This analysis explores these contrasts through the use of multilevel modeling. Standardized AIDS incidence rates among IDUs for Brazilian municipalities (1986-2000) were used as the dependent variable, with a set of social indicators as independent variables (covariates). In some States of the North/Northeast, the epidemic among IDUs has been incipient. The São Paulo epidemic extended to reach a network of municipalities, most of which located far from the capital. More recently, on a smaller scale, a similar extension has been observed in the southernmost States of the country. Both "number of physicians per inhabitant" and "standard distance to the State capital" were found to be associated with AIDS incidence. AIDS cases among IDUs appeared to cluster in wealthier, more developed municipalities. The relative weight of such extensive dissemination in key, heavily populated States prevails in the Brazilian IDU epidemic, defining a central-western-southeastern strip of wealthier middle-sized municipalities and more recently a southern strip of municipalities deeply affected by the epidemic in this population.

OBJECTIVES: To measure hepatitis B virus (HBV) infection rates among injection drug users in Rio de Janeiro, Brazil, and to report their knowledge of and attitudes toward hepatitis and HBV vaccination. METHODS: 609 injection drug users recruited in Rio de Janeiro between 1999 and 2001 answered a questionnaire and were tested for hepatitis B and other blood-borne infections. Questions covered sociodemographic information, alcohol and illicit drug consumption, drug injection and sexual practices, medical history, and knowledge about HIV, AIDS and viral hepatitis. RESULTS: The prevalence of HBV infection was 27.1% , with 3.4% of the sample positive for HbsAg (active infection) and 0.8% positive for anti-HBs (indicating previous HBV vaccination). Most interviewees (81.3%) were aware of at least one form of viral hepatitis and received information from many different sources. In agreement with laboratory findings, 96.7% of the interviewees stated they had never been vaccinated against hepatitis B, but almost all unvaccinated interviewees (97.8%) said they would volunteer to be vaccinated if HBV vaccination were available. CONCLUSIONS: Few of the injection drug users surveyed had ever been vaccinated against HBV. Although most were aware of the risks posed by viral hepatitis, this awareness seldom translated into consistent behavioral change. The participants' willingness to be vaccinated against HBV suggests that the implementation of vaccination for this population may help decrease rates of hepatitis B infection.

OBJETIVOS: Calcular las tasas de infección por el virus de la hepatitis B (VHB) en usuarios de drogas inyectadas en Río de Janeiro, Brasil, y dar a conocer sus conocimientos y actitudes en torno a la hepatitis y a la vacunación contra el VHB. MÉTODOS: Seiscientos nueve usuarios de drogas que se reclutaron en Río de Janeiro entre 1999 y 2001 respondieron a un cuestionario y fueron sometidos a pruebas para detectar la presencia de hepatitis B y de otras infecciones transmitidas por la sangre. Las preguntas versaban sobre aspectos sociodemográficos, el consumo de alcohol y de drogas ilícitas, el modo de inyección de las drogas y las prácticas sexuales, los antecedentes médicos y los conocimientos sobre el VIH, el sida y la hepatitis viral. RESULTADOS: La prevalencia de infección por el VHB fue de 27,1%; 3,4% de la muestra tuvo resultados positivos al HB Ag (infección activa) y 0,8% a anticuerpos anti-HBs (indicadores de que ya se ha recibido la vacuna contra el VHB). La mayor parte de las personas entrevistadas afirmaron no haber sido vacunadas contra la hepatitis B, pero casi todos las que no habían recibido la vacuna (97,8%) manifestaron estar dispuestas a vacunarse si se elaborase una vacuna. CONCLUSIONES: Pocos de los usuarios de drogas inyectadas habían sido vacunados contra el VHB. Aunque la mayor parte eran conscientes de los peligros que acarrea la hepatitis viral, ello raras veces se traducía en un cambio conductual invariable. La disposición de los participantes a vacunarse contra el VHB indica que si se implementase la vacunación en esta población se lograría reducir las tasas de hepatitis B.

OBJECTIVE: To investigate trends in AIDS mortality and incidence in Brazil over the period of 1984 to 2000 and to assess the impact of the introduction of universal access to highly active antiretroviral therapy (HAART) in the country in 1996. METHODS: Data from the Brazilian disease notification system and the national mortality information system were used to calculate annual region-specific and sex-specific AIDS incidence and mortality rates. We also calculated sex- and region-specific ratios of the number of AIDS deaths in one year to the number of AIDS cases notified two years earlier. RESULTS: AIDS mortality rates for both men and women and in all five of the geographic regions of Brazil declined following introduction of HAART, despite continued growth in AIDS incidence. The ratio of the number of AIDS deaths in one year to the number of AIDS cases notified two years earlier for men equalized rapidly with the ratio for women following introduction of HAART. More recently, AIDS incidence declined for both sexes and in most of the regions of Brazil. CONCLUSIONS: Despite Brazil's resource limitations and disparities in wealth between men and women and among the country's regions, the introduction of universal access to HAART in Brazil has helped achieve impressive declines in AIDS mortality, and it may also be contributing to declines in AIDS incidence.

OBJETIVO: Investigar las tendencias que han mostrado la mortalidad y la incidencia del sida en el Brasil durante el período de 1984 a 2000 y evaluar el efecto de la introducción en el país en 1996 de la terapia antirretrovírica de gran actividad (TAGA) accesible a toda la población. MÉTODOS: Se usaron datos procedentes del sistema de notificación de enfermedades del Brasil y del sistema nacional de información sobre mortalidad para calcular las tasas de incidencia y de mortalidad por sida en cada región del país y según el sexo. También calculamos para cada región y según el sexo, las razones dadas por el número de muertes por sida en un año contra el número de casos de sida notificados dos años antes. RESULTADOS: Las tasas de mortalidad en las cinco regiones del Brasil descendieron tanto en hombres como en mujeres después de adoptarse la TAGA, a pesar de que la incidencia de sida siguió aumentando. La razón del número de muertes por sida en un año al número de casos de sida notificados dos años antes llegó a emparejarse muy pronto en hombres y mujeres después de la introducción de la TAGA. En época más reciente, la incidencia de sida se ha reducido en ambos sexos en la mayoría de las regiones del Brasil. CONCLUSIONES: A pesar de los limitados recursos que posee el Brasil y de las disparidades económicas observadas entre hombres y mujeres en las distintas regiones del país, la introducción de la TAGA accesible a toda la población ha ayudado a lograr un descenso muy notable de la mortalidad por sida y podría estar contribuyendo a reducir la incidencia de la enfermedad.